Kleine und große Karoo

Die Halbwüstensysteme der Kleinen und Großen Karoo dehnen sich über fast ein Drittel von Südafrikas gesamter Fläche aus. Endlose Weiten und riesige Farmen beherrschen die Szenerie. Touristisch interessant sind aber nur einige wenige Orte und Regionen. Die Kleine Karoo durchquert man über die pittoreske Route 62, dem südafrikanischen Pendant zur amerikanischen Route 66. In der Großen Karoo machen neben der viertältesten Stadt Graaff-Reinet insbesondere einige Nationalparks und Naturreservate auf sich aufmerksam. Eine Übernachtung auf der Durchfahrt der Kleinen Karoo ist hier meist völlig ausreichend, bei speziellen Interessen oder längeren Distanzen in der Großen Karoo können auch mehr Nächte eingelegt werden.

Kleine Karoo

Die berühmte Route 62 in der Kleinen Karoo ist die alte Verbindungsstraße zwischen Kapstadt und Port Elizabeth, als es die Hauptstraße entlang der Küste noch nicht gab. Der schönste Teil liegt zwischen Montagu im Westen und Oudtshoorn im Osten. Unterwegs entdeckt man endlose Farmen, atemberaubende Landschaften und ursprüngliche kleine Orte. Bei Barrydale liegt direkt an der R62 mit „Ronnies Sex Shop“ Südafrikas berühmteste Kneipe. Oudtshoorn ist das Zentrum der Straußenzucht und bietet neben unzähligen kommerziellen Betrieben auch besuchbare Show-Farmen. Die mächtigen Swartberge beheimaten mit den Cango Caves eines der beeindruckendsten Höhlensysteme der Welt. Eine Fahrt über den berühmten Swartberg Pass ist ein Abenteuer für Hartgesottene. Aufgrund der sehr dünnen Besiedlung gibt es kaum Lichtverschmutzung, sodass ein wolkenloser Nachthimmel in der Kleinen Karoo jeden Sterngucker verzücken lässt. Früh morgens kurz nach Sonnenaufgang lassen sich die putzigen Erdmännchen beobachten.

Große Karoo

Graaff-Reinet ist die viertälteste Stadt Südafrikas. Ganze Straßenzüge stehen hier unter Denkmalschutz. Die Stadt wird fast komplett vom Camdeboo Nationalpark umschlossen, welcher großartige Wandermöglichkeiten und Aussichten zum Beispiel im Valley Of Desolation bietet. Der Karoo Nationalpark bei Beaufort West ist ein Paradies für alle Outdoor-Fanatiker. Wandern, Mountainbiking, 4x4-Tracking und vieles mehr ist hier in der Einsamkeit der Großen Karoo möglich. Der Gariep Damm bei Colesberg ist der größte Stausee des Landes, der auf fast 400qkm den Oranje River aufstaut. Ein Highlight ist der Mountain Zebra Nationalpark bei Cradock. Neben den seltenen Kap-Bergzebras, die dem Park seinen Namen gaben, leben hier auch verschiedene Antilopenarten, Büffel, Nashörner und seit einigen Jahren auch wieder Löwen. Landschaftlich gilt der Park als einer der schönsten der Karoo.